昔の貨物船には、定期貨物船と不定期貨物船があり、あらゆる種類の貨物を運んでいましたが、現在では、貨物ごとに専用の船が造られています。

　バルクキャリアは、穀類、石炭などをばら積みする専用貨物船です。積荷の荷崩れを防ぐための上甲板下のトップサイドタンクと、積荷を集めるのに便利なじょうご状の床（ホッパー）をもっています。