操船シミュレータとは，実際の船舶の操舵室とおなじ操船機器を備えた環境を陸上の屋内に設置し、操船を模擬することができる装置です。操船者の教育・訓練や、航行環境の安全性の評価などに用いられます。
　操船中の船の近くを航行する船舶や海のようすは、操船室を囲むように設置されたスクリーン上に映写され、操船者はそれを見ながら船を模擬的に運航します。操船者の操作に応じて、コンピュータによる計算が行われ、あたかも本物の船に乗っているように船の揺れや操船機器の表示が再現されます。