現代でも墓に人を葬るとき、お祈りやお供えをするだろう。同様に、原始古代でもさまざまな儀礼を行っている。そして、その儀礼が遺体の取り扱いにまで及ぶことがある。

　図は、古墳時代の例であるが、墓に埋葬した後、遺体が骨だけになった数年後に、もう一度蓋を開け、右膝蓋骨（膝の皿の骨）だけを足下ヘ持っていき、その上と顔のそばに瓜を置いている。
　この儀礼は、『日本書紀』に書かれた「黄泉戸喫（よもつへぐい）」に関連する「死の認定」と再生阻止の儀礼と考えられている。

ひざの皿（膝蓋骨）をはずされた 大分県上ノ原48号横穴墓人骨 （田中・村上　1994より）